¿Qué es la enfermedad ocular tiroidea (EOT) o enfermedad de Graves?

La tiroides es una glándula que se encuentra en la parte delantera del cuello. Produce hormonas que ayudan a controlar el metabolismo.

La enfermedad ocular tiroidea (EOT), también conocida como enfermedad de Graves, es una afección autoinmune. Se produce cuando la glándula tiroides no funciona como debería.

En la mayoría de las personas con EOT, la glándula tiroidea produce una cantidad excesiva de hormona. Sin embargo, otras personas con EOT tienen muy pocas hormonas o una cantidad normal.

En la EOT, el sistema inmunitario ataca los músculos y tejidos que rodean los ojos.

¿Quién está en riesgo de sufrir la enfermedad ocular tiroidea (EOT) o enfermedad de Graves?

Aunque cualquier persona puede enfermarse de EOT (o enfermedad de Graves), los fumadores y quienes tienen antecedentes familiares de la enfermedad son más propensos a padecerla.

¿Qué síntomas produce la enfermedad ocular tiroidea (EOT) o enfermedad de Graves?

Los síntomas de la EOT (o enfermedad de Graves) pueden variar y aparecer y desaparecer. Estos son algunos:

• Ojos protuberantes. La EOT puede hacer que los músculos en el ojo y alrededor de él se hinchen y empujen los ojos hacia afuera. Debido a esta protuberancia del ojo, parece que las personas estuvieran mirando fijo todo el tiempo.
• Retracción de los párpados. Al empujar el ojo hacia delante, los párpados superior e inferior se retraen (se mueven hacia atrás). Esto hace que se puedan ver más las partes blancas del ojo.
• Ojos secos. Con la EOT, los ojos quedan más expuestos al viento y al polvo. Esto puede hacer que los ojos se sequen mucho. El problema de ojos secos provoca que los ojos se sientan ásperos e irritables, y que la visión sea borrosa. La excesiva sensibilidad a la luz también es un problema.
• Cambios en la visión. La inflamación muscular puede causar visión doble (ver dos imágenes del mismo objeto). La hinchazón también puede presionar y dañar el nervio óptico (la parte del ojo que conecta el ojo con el cerebro), lo que puede provocar la pérdida de la visión.
• “Bolsas” en los ojos. La hinchazón del párpado puede hacer que sobresalga el tejido que rodea el ojo. Esto se percibe como bolsas alrededor de los ojos y puede hacer que una persona parezca mayor de lo que es.

¿Cómo se trata la enfermedad ocular tiroidea (EOT) o enfermedad de Graves?

Remedios caseros y cambio de hábitos:

• Aliviar los síntomas del ojo seco con lágrimas artificiales o un ungüento lubricante.
• Usar anteojos de sol como ayuda contra la sensibilidad a la luz.
• Colocar compresas frías en los ojos para reducir la irritación y la hinchazón.
• Dejar de fumar, ya que esto puede empeorar los síntomas.
• Reducir el estrés con ejercicio regular.

Si los síntomas de la EOT (o enfermedad de Graves) empeoran, es posible que necesite medicamentos o cirugía.

Medicamentos:

• Medicamentos esteroides para controlar la hinchazón de los músculos del ojo.
• Teprotumumab-trbw. Administrado mediante infusión (se introduce en el cuerpo a través de una vena), este medicamento reduce los síntomas de la EOT y puede eliminar la necesidad de cirugía de los músculos del ojo. Si este medicamento es adecuado para usted, su médico le explicará con qué frecuencia es necesario el tratamiento.

Si tiene visión doble, el médico puede recetarle unas gafas especiales con corrección de prisma para recuperar la visión normal.

Cirugía

La cirugía de la EOT puede realizarse para reposicionar el ojo o los músculos del ojo, o bien para eliminar tejido de cicatrización o partes del hueso de la cuenca del ojo. La cirugía permite:

• Corregir la retracción de los párpados, aliviar la sequedad ocular y mejorar el aspecto de los ojos.
• Ayudar a mejorar la visión y la protrusión ocular.
• Ayudar a que los músculos oculares funcionen mejor.
• Devolver al ojo una posición más normal.
• Aliviar la presión en el nervio óptico para prevenir la pérdida de la visión.