La esclerótica es la parte blanca del ojo. Cuando la esclerótica está hinchada, enrojecida, sensible o dolorosa (es decir, está inflamada), se conoce como escleritis.
En muchos casos, las personas con escleritis tienen otra enfermedad, como artritis reumatoide u otra enfermedad autoinmune. Esta enfermedad subyacente causa muchos de los síntomas de la escleritis.
Hay dos tipos principales de escleritis:
- escleritis anterior (en la parte frontal del ojo)
- escleritis posterior (en la parte posterior del ojo)
La escleritis anterior es más común que la posterior. Hay tres tipos de escleritis anterior: el tipo más común puede inflamar toda la esclerótica y es el más fácil de tratar. En otro tipo de escleritis aparecen unos nódulos (bultos) dolorosos en la esclerótica, y en la más grave se pueden destruir los tejidos esclerales.
La escleritis posterior es el tipo menos común de los dos. Las personas que tienen este tipo de escleritis pueden tener dolor y sensibilidad. Puede causar problemas tales como desprendimiento de retina y glaucoma de ángulo cerrado.
Algunas personas tienen un solo tipo de escleritis, pero otras pueden tenerla en la parte frontal y posterior del ojo.
¿Qué causa la escleritis?
La escleritis a menudo está asociada a una enfermedad autoinmune. Algunas veces no se conoce la causa. La escleritis puede estar relacionada con:
- Hinchazón y rigidez de las articulaciones (artritis)
- Lupus u otra enfermedad del tejido conectivo
- Infección del ojo
- Enfermedad intestinal inflamatoria
- Síndrome de Sjogren (causa ojos muy secos y otros síntomas)
- Granulomatosis
- Escleroderma
La escleritis puede deberse a un traumatismo (lesión) en el ojo. En raros casos, puede deberse a un hongo o parásito.
¿Cuáles son los síntomas de la escleritis?
Los síntomas de la escleritis pueden incluir:
También puede causar dolor en la mandíbula, la cara o la cabeza. En algunos casos, puede causar pérdida de visión, parcial o total.
¿Cómo se diagnostica la escleritis?
Si tiene síntomas de escleritis, debe ver a un oftalmólogo lo antes posible. Sin tratamiento, la escleritis puede causar pérdida de visión.
Durante el examen, el oftalmólogo hará lo siguiente:
- mirará dentro y fuera del ojo usando un microscopio especial llamado lámpara de hendidura
- le preguntará sobre su salud en general
El oftalmólogo puede consultar con su médico de atención primaria o un reumatólogo (un especialista en enfermedades autoinmunes) para que lo ayuden con su diagnóstico. Podría ser necesario hacerle análisis de sangre, estudios por imágenes u otras pruebas.
¿Cómo se trata la escleritis?
Es necesario tratar la escleritis tan pronto como note los síntomas para salvarle la vista.
El tratamiento varía según el tipo de escleritis. Este puede incluir:
- Pastillas de corticosteroides (medicamentos para controlar la inflamación)
- Medicamentos antinflamatorios no esteroidales (o AINE, como aspirina o ibuprofeno), para el dolor y la inflamación
- Soluciones o antibióticos para los ojos
- Medicamentos inmunodepresores (que debilitan la respuesta del sistema inmune) cuando la enfermedad es grave
En los casos graves, puede necesitarse cirugía. Esta puede ayudar a reparar el ojo y evitar que siga perdiendo visión.
Cuando la escleritis se debe a otra enfermedad, también es necesario tratar esa enfermedad para controlar los síntomas. Tenga en cuenta que, a pesar del tratamiento, la escleritis puede regresar. Es importante ver al oftalmólogo y sus otros médicos con regularidad para que el tratamiento sea lo más eficaz posible.